Udruga proizvođača aditiva za zelenu trgovinu (AMGTA) prva je organizacija posvećena održivosti 3D ispisa, s ciljem provođenja praktičnih istraživanja o korištenju energije i materijala u 3D ispisu. Polarni medvjedi su saznali da je u travnju 2023. AMGTA objavila svoju prvu neovisnu studiju.
Izvješće, koje je naručio AMGTA, a napisao Institut za održivost Golisano Rochester Institute of Technology, pod naslovom "Usporedba procjene životnog ciklusa nosača niskotlačne turbine (LPT) kroz dvije proizvodne metode", bila je dvogodišnja studija. Uspoređen je utjecaj proizvodnje dijelova korištenjem laserske fuzije metala u prahu u odnosu na CNC strojnu obradu, te utjecaj smanjenja težine od 50 posto na vijek trajanja zrakoplova. U konačnici, studija nije mogla utvrditi koja proizvodna metoda koristi više energije, ali je potvrdila da lagani komercijalni zrakoplovni motori i okviri imaju značajan utjecaj na emisije ugljika.
Sherri Monroe, izvršna direktorica AMGTA-e, rekla je: "Izdavanje ovog recenziranog LCA-e je bez presedana, prekretnica za AMGTA-u i prvi put da smo bili u mogućnosti objaviti opipljive rezultate. Važnost dizajna treba još više uzeti u obzir. Ovo istraživanje pokazuje stvarni utjecaj aditivne proizvodnje na budući dizajn zrakoplova i motora te postavlja istraživačke temelje za korištenje aditivne proizvodne tehnologije u drugim industrijama i projektima."
Nosač koji se proučava jedan je od 12 nosača koji povezuju razvodnik goriva s kućištem modula niskotlačne turbine dvaju turbinskih motora GE Aviation CF6-80C2B6F na Boeingu 767. Dio, odabran zbog svoje jednostavnosti, redizajniran je i izradio član AMGTA-e Sintavia na EOS M290 3D pisaču koristeći Höganäs AB Inconel 718 prah. U međuvremenu, tradicionalno proizvedene dijelove CNC obrađuje strojna radionica sa sjedištem u Tennesseeju.
Prema Sintaviji, optimizirani AM nosač teži 50 posto manje od izvorne verzije, ili 0,063 kilograma, dok ima poboljšana mehanička svojstva, uključujući duži vijek trajanja. Studija procjenjuje da se za svaki kilogram izgubljene tjelesne težine emisija ugljika smanjuje za 13.376 kilograma.
Brian Neff, izvršni direktor tvrtke Sintavia i predsjednik AMGTA-e, rekao je: "Ova studija naglašava važnost korištenja AM-a za razvoj optimiziranih dijelova i sklopova koji su smanjeni korištenjem AM tehnologije. Trenutačno ne postoji nijedna druga komercijalno održiva tehnologija kao što je imati tako trenutnu utjecaja na emisije ugljika kroz AM komponente lakih zrakoplova, sada imamo neovisno verificirane, recenzirane podatke koji to dokazuju. Veselimo se suradnji s Boeingom, GE i svim OEM-ovima u industriji kako bismo nastavili oslobađati snagu AM održivog potencijala."
AMGTA je primijetio da je u usporedbi s prethodnim sličnim studijama, studija pokazala da AM koristi dodatne prednosti u odnosu na tradicionalne metode. Dvije od tri LCA metode pokazale su da tradicionalne skele zahtijevaju manje energije za proizvodnju, dok je jedna pokazala da 3D tiskane skele proizvode manje emisija. LCA je proveden u skladu s ISO 14040:2006(E) i recenzirao ga je EarthShift Global. Prethodne studije, kao i ova studija, tvrdile su da energija nadjačava druge čimbenike u određivanju emisija stakleničkih plinova samih proizvodnih tehnologija. To je zato što priroda energije određuje koliko korištenje energije doprinosi globalnom zatopljenju. Na primjer, postrojenje koje u potpunosti radi na solarnu energiju bit će održivije od onog priključenog na energetsku mrežu fosilnih goriva, ali rad na obnovljivu energiju nije dugoročno rješenje za korištenje resursa.
Sherri Monroe je dodala: "Ova se studija sastoji od dvije faze, proizvodnje i upotrebe, gdje aditivna proizvodnja ima mali utjecaj na okoliš, pruža otporniji, učinkovitiji i održiviji lanac opskrbe i ima značajan utjecaj na proizvodni ekosustav, kako bi se osigurala održivija rješenja. Iako je ovo istraživanje specifično za zrakoplovni motor i trup zrakoplova, rezultati faze u uporabi mogu se proširiti na bilo koji dio zrakoplova koji može biti lagan, uključujući mehaničke sustave, sjedala, servisna vozila za guranje itd., čak se može proširiti na vozila, brodove i vlakove.
